编者按：作为现代发展理念的重要组成部分，近年来，“节能减排”在经济发展过程中被提到一个越来越突出的位置上。以镇江为例，“单位生产总值能耗下降4%”“削减二氧化硫、化学需氧量排放”已分别连续3年和连续两年被作为“约束性指标”，写进政府工作报告。节能减排的最有效途径之一，就是大力发展循环经济。
水是人类的生命之本，也是经济发展的必要资源。相当一段时期内，伴随着经济快速发展与城市化进程的不断加速，水体污染、生态环境不断恶化这一社会问题日益凸显。切实提高生产用水的利用效率，减少污水排放量，走循环发展之路，成为保护环境、缓解水资源危机的一个有效途径。
记者从市环保局了解到，2006年以来，围绕节能减排和创建生态市等中心工作，我市在水资源保护方面一手抓“耗”，一手控“排”，取得了显著成效——2006年和2007年两年时间里，共节约用水2752万吨，减排废水3202万吨。在这方面，金东纸业为我们提供了一个具有借鉴意义的范本。
众所周知，作为传统的基础工业，造纸业素有资源消耗大、环境污染严重的特点。在造纸过程中，需要将预先做好的白色浆板溶解配置成浓度为1%的浆溶液，这就意味着一吨浆需要配99吨水，水的消耗量可谓惊人。而且，在传统工艺中，当一次造纸程序完成之后，含有大量纤维和纸张添加剂的浆水就被直接排放了，这不仅是生产原料的极大浪费，更造成环境的严重污染。
少排污水首先需要减少消耗新鲜水，要想少耗新鲜水，重要的发力点就是加大循环利用率。记者了解到，早在1997年投产之初，金东纸业就充分意识到水资源循环利用的重要性，企业使用的造纸设备全都配备有白水回收机，白水回收机对浆水进行多次过滤处理，过滤后的浆水重新回到流水线中，不仅使浆水中的纤维和添加剂获得新生，同时90%以上的水能够得到循环利用，造纸耗水量由此大大减少。据介绍，目前国内传统造纸厂每造一吨纸需消耗30~40吨水，国际先进水平的吨纸水耗也要12~18吨，而金东仅为7.5吨。
尽管在相关领域已遥遥领先于同行，但金东纸业在节约和循环用水方面并没有止步。2007年11月，他们又引进了一项全新的技术——放流水逆渗透回用系统。逆渗透技术过去在海水淡化、医药等领域应用较为广泛，而金东则创新地将其运用到造纸废水的处理中。现在，已经完工并投产使用的一期工程每天能处理污水10000吨，这些经过处理的污水有3000多吨被用于逆渗透系统本身的冲洗工作，剩下的7000吨则被运用到金东热电厂的锅炉中，由于经过逆渗透处理的水不含钙、镁离子，大大减少了过滤的步骤，从而比自来水更适合于锅炉使用。经过这样的循环利用，金东纸业每天的污水排放量又比过去减少了6000吨，使用经逆渗透处理的锅炉用水，其每吨处理成本也比以前降低了约1元钱。