covid-19传染病最初被称为新型冠状病毒，后来又被称为2019-ncov，目前正在全世界迅速蔓延。它的传染性比2002年爆发的非典(sars)更强，但没有后者那么致命。不幸的是，它对航运界的影响似乎已经超过了sars。长期以来海运系统就有着不凡的发展速度，相信未来也是一如既往，势如破竹。
船舶被要求在到达前提交海事健康声明。在过去14天内停靠中国港口的船舶或载有在过去14天内曾到过中国的人员的船舶，要么被禁止进入许多港口，要么在港口内的活动受到限制。一些船上有感染者的船只被禁止航行——一艘游船被四个不同的国家拒绝，最后在柬埔寨找到了避难所。游轮基本上已经从东亚的许多港口撤出。船员的更换影响了整个航运业。
国际贸易正在放缓。中国的卫生措施正在导致制造业和电力消耗的下降。因此，用于生产和发电的原材料(如煤和液化天然气)就没那么必要了，减少了进口。随着制造业的衰退，中国的出口也在减少。目前还无法预测这种低迷将持续多久。
主要的问题是我们对病毒缺乏了解。目前还没有疫苗来预防它，也没有药物来治愈它。诊断这种疾病的医疗包供应不足，而且没有100%的成功率，因为疫情是最近才爆发的。传统的治疗方法在很大程度上是有效的，但也有例外，特别是在年轻人、老年人和免疫系统受损的人群中。但是covid-19也能击倒完全健康的人。医学专家估计，一个受感染的人在感染病毒14天后不能再将病毒传染给另一个人，但这还不是很确定。医学专业人员还不知道一个有症状前但已感染的人是否会传播病毒。同样不清楚的是，病毒在落到桌子或扶手等物体表面后，还能持续多久。
当局才刚刚开始考虑传播这种传染性病毒的问题。考虑以下场景:一名机组成员或乘客感染了病毒，并(据推测)能够在14天内将这种情况传染给其他人。13天后，被感染者将病毒传给另一名机组成员或乘客。14天的观察期重新开始。理论上，这种情况会持续到船上的每个人都被感染并经历14天的感染期。
人与人之间的主要传播途径似乎是咳嗽和打喷嚏，但与感染者接触可能就足够了。一名日本卫生保健工作者最近在对一艘被隔离的游轮进行检查后被诊断出感染了这种病毒。
卫生官员担心covid-19将成为一种广泛传播的社区病毒。因此，检疫、隔离和监测等控制措施正在实施，以争取时间，以期找到治愈和更好的治疗药物。这些措施迄今取得的成功有限，因为报告的病例数目不断增加，显然还有许多未报告的病例。情况在不断变化，所以要注意。
总结
然而，真正的问题是贸易的中断。由于国际贸易的减少(希望是短期的)，许多船只可能没有货物(也可能没有船员、后勤人员和掩体)。船舶可能会在出发港延误，因为到达港不接受船舶。另一种选择是，这艘船可能被要求停泊一段较长的时间，等待批准——这让人想起古代的《检疫日尔尼》(quaranta giorni)或威尼斯强加给它的40天延迟。这种情况已经在东京、香港和圣卢西亚附近的游船上发生过。